Máy trợ thính (hay còn gọi là máy nghe cho người điếc - Hearing aids) là công cụ hữu ích giúp cho người thiểu năng về thính lực, nặng tai và điếc ở mức độ nhẹ vẫn còn nghe được. Máy trợ thính giúp bạn có thể tự tin và độc lập hơn. Tuy đã được cải tiến để phù hợp với người sử dụng song máy trợ thính cũng còn một số những khuyết điểm, vì vậy bạn cần phải biết đến một số lưu ý khi sử dụng máy trợ thính như sau:
Hầu hết máy trợ thính đều có nút chỉnh âm thanh để giúp người nghe được rõ hơn và không bị ồn, bị ré. Thông thường, âm càng tăng thì độ nghe càng rõ nhưng cũng gây tiếng ồn lớn. Vì vậy để đảm bảo âm lượng hợp lý, người dùng nên chỉnh âm cho phù hợp với khả năng nghe của bản thân.
Khi phải đeo máy trợ thính, ban đầu người bệnh rất khó chịu, đặc biệt là gây đau tai, tạo ra những âm thanh gây khó chịu nhưng đeo vài tuần sẽ quen dần. Khi phải dùng máy nên tư vấn bác sĩ về cách đeo, đo chỉnh âm thanh, khi nào nên đeo và khi nào không cần đeo. Tuyệt đối không được đeo khi ra ngoài trời mưa hoặc tiếp xúc nước.
Nếu máy bị ướt, cách đơn giản nhất là mở nắp pin làm khô hoặc cũng có thể sử dụng máy sấy tóc nhiệt độ nhẹ, thổi từ phía trước máy cách xa khoảng 50cm, sấy từ 5 - 10 phút. Cũng có thể sử dụng máy hút ẩm hay chất hút ẩm để giữ cho máy khô trong mùa nồm.
Một số máy trợ thính có thể tạo ra rất nhiều âm thanh phản hồi như tiếng huýt sáo, tiếng rạn nứt khi gắn máy vào, hoặc khi có gió. Chúng cũng có thể làm cho âm thanh lớn khi nhai những thức ăn đặc biệt hoặc một số thiết bị điện tử xung quanh có thể gây nhiễu tín hiệu Một lần nữa, điều này có thể được giải quyết thông qua trao đổi với bác sĩ thính học của bạn.
Khi âm lượng của máy trợ thính không được thiết lập đúng, đặc biệt là nếu gài đặt quá lớn, nó có thể bắt đầu làm đau đầu hoặc bị ù tai hoặc bị tiếng kêu trong tai, đôi khi thậm chí bị đau tai. Nếu bạn cảm thấy các triệu chứng này, bạn nên tham khảo ý kiến một chuyên gia để xem xét những khó chịu của bạn và chỉnh các đặc tính của máy trợ thính nếu cần thiết.
Phần lớn những người dùng máy trợ thính đều phàn nàn sự nhiễu của tai nghe với các loại thiết bị điện tử khác, nhất là thiết bị truyền phát âm thanh. Ví dụ, quá trình bức xạ tần số radio của điện thoại di động cũng gây ảnh hưởng đến máy trợ thính làm nhiễu âm, khó nghe nhất là ở trong môi trường có nhiều nguồn âm thanh.
Trong trường hợp này, bạn nên chỉnh máy ở chế độ gọi điện hoặc giảm âm bởi mỗi máy trợ thính đều có nút chỉnh dùng cho gọi điện thoại.
Phần lớn các loại pin dùng cho máy trợ thính là pin tiểu, có loại rất nhỏ và nhẹ, đôi khi khó kiếm và có tuổi thọ thấp. Vì vậy để giảm chi phí nên dùng máy trợ thính có dây dùng được nhiều loại pin, nhất là pin có sẵn, rẻ tiền. Để kéo dài tuổi thọ pin nên dùng pin đúng chủng loại, khi hết pin nên thay pin mới. Nếu không dùng máy dài kỳ nên tháo pin ra, tắt máy.
Microphone là chi tiết quan trọng lắp bên trong máy và cũng là chi tiết đắt tiền nhất, giúp cho người nghe phân biệt âm thanh và nghe rõ hơn. Thông thường, microphone càng đắt thì máy nghe càng rõ và một nhược điểm khác là microphone càng to thì chất lượng càng tốt.
Một trong những nhược điểm lớn nhất của máy trợ thính là chi phí quá cao. Có loại máy hiện đại giá tới 5.000 USD (trên 100 triệu VNĐ), rẻ thì dưới 100 USD. Nếu mua loại rẻ, bệnh nặng thì không phát huy tác dụng.
Theo khuyến cáo, trước khi mua máy nên tư vấn bác sĩ, đo mức giảm thính để dùng loại máy cho phù hợp, sử dụng pin dễ mua, rẻ tiền. Nếu có điều kiện kinh tế thì nên mua loại máy có chất lượng giá từ 2.000 USD trở lên.
Hiện nay trên thị trường có một số loại máy trợ thính như máy đeo sau tai, trước tai và trong tai. Nên chọn máy phù hợp với độ tuổi, mức độ giảm thính, luôn giữ máy khô, không nên để nơi có nhiệt độ cao, ánh nắng mặt trời chiếu vào. Không được làm rơi máy, khi ngủ nên tháo máy ra. Riêng trẻ nhỏ nếu bị điếc nên tư vấn bác sĩ dùng máy cho phù hợp. Không nên dùng loại máy có mức độ khuếch đại âm thanh quá lớn dễ gây tổn thương đến tai...
Nếu dùng máy trợ thính kỹ thuật số tương thích Bluetooth thì phải tìm hiểu cổng kết nối nhằm tăng tính năng sử dụng cho máy. Riêng đối với trẻ em dưới 10 tuổi, máy thích hợp nhất cho các em là máy đeo sau tai vì dễ bảo quản và có chi phí phù hợp.