Massage tác động lên huyệt, da thịt, gân, khớp nhằm đạt tới mục đích phòng bệnh và chữa bệnh. Ưu điểm của phương pháp này là đơn giản, có hiệu quả, phạm vi chữa bệnh rộng, khả năng phòng bệnh tốt. Có thể dùng trong bất kỳ hoàn cảnh nào và không bị lệ thuộc vào các phương tiện khác. Phương pháp này có khả năng chữa một số bệnh mãn tính. Tự massage là để giữ sức khỏe tốt và rất chủ động. Trải qua một quá trình hình thành và phát triển lâu dài, ngày nay phương pháp chữa bệnh bằng massage đã chính thức thành một chuyên khoa chữa bệnh thông dụng có giá trị ở khắp nơi trên thế giời.
Massage là một loại kích thích vật lý, trực tiếp tác động vào da thịt, thần kinh, mạch máu và các cơ quan cảm thụ gây nên những thay đổi về thần kinh, thể dịch, nội tiết, qua đó nâng cao năng lực hoạt động của hệ thần kinh, nâng cao quá trình dinh dưỡng và năng lực công tác của cơ thể.
- Tác dụng lên da : tác dụng tại chỗ và tác dụng toàn thân
+ Tác dụng tại chỗ : năng lực bảo vệ của da được nâng cao, khả năng hô hấp được nâng cao do da sạch sẽ, nhiệt độ tăng nhất định, do mao mạch giãn, da được nuôi dưỡng tốt hơn.
+ Tác dụng toàn thân : nâng cao quá trình dinh dưỡng, năng lực công tác, họat động thần kinh, do trực tiếp kích thích vào các cơ quan cảm thụ, gây nên những phản xạ thần kinh có ích, do làm tiết ra các chất nội tiết tế bào làm tăng họat động của thần kinh và giãn mạch.
- Tác động với cơ :
Làm tăng năng lực hoạt động (sức bền) của cơ, sự mệt mỏi chóng hồi phục. Khi cơ làm việc căng thẳng gây phù nề, cứng đau, sử dụng máy massage có thể làm hết các triệu chứng đó. Phương pháp này ảnh hưởng tốt tới tình trạng teo cơ, làm glycogen tích lũy tăng, cơ được nuôi dưỡng tốt.
- Tác động tới hô hấp
Khi được massage ở ngực, người bệnh sẽ thở sâu lên, có thể do trực tiếp kích thích vào thành ngực và do phản xạ thần kinh. Nếu massage nhẹ các đốt sống cổ 4,5 sẽ gây co phổi còn massage các đốt sống lưng 6,7,8 sẽ làm giãn phổi, do đó có thể dùng massage để chữa các bệnh phế khí thủng, hen phế quản, xơ cứng phổi...để nâng cao chức năng thở và ngăn chặn sự suy sụp của chức năng thở.
- Tác dụng với tiêu hóa
Có tác dụng tăng cường nhu động của dạ dày, ruột và cải thiện chức năng tiêu hóa. Khi chức năng tiết dịch tiêu hóa kém, nên kích thích mạnh để tăng tiết dịch. Khi tiết dịch tiêu hóa vượng, kích thích vừa hoặc nhẹ để giảm tiết dịch.
Tác dụng với quá trình trao đổi chất : massage làm tăng lượng nước tiểu thải ra nhưng không thay đổi PH trong máu. Người ta cho rằng 2,3 ngày sau khi massage nitơ trong nước tiểu tăng lên và kéo dài vài ngày, có thể do tác dụng phân giải protid của massage gây nên.
- Tác dụng tới thần kinh
Ảnh hưởng tới vỏ não, tùy trạng thái của người bệnh và thủ thuật massage (máy mát - xa) có quá trình ức chế tăng hoặc hưng phấn tăng khi kiểm tra điện não đồ.
Ảnh hưởng tới hệ thần kinh thực vật, biểu hiện ở thay đổi của họat động nội tạng và mạch máu như : massage gáy, lưng trên, vai, có thể gây nên thay đổi ở các cơ quan do thần kinh thực vật ở cổ, do trung khu thần kinh thực vật cao cấp ở chất xám cuả buồng não số 3 chi phối, hoặc massage thắt lưng 1, thắt lưng 2 có thể gây xung huyết ở hố chậu nhỏ. Massage lưng dưới, thắt lưng, xương cùng để điều hòa dinh dưỡng và tuần hoàn các cơ quan trong các hố chậu lớn nhỏ và chi dưới.
- Tác dụng tới cơ
Làm tăng năng lực họat động (sức bền) của cơ, sự mệt mỏi chóng hồi phục. Khi cơ làm việc căng thẳng gây phù nề, cứng đau, máy massage có thể làm hết các chứng đó. Phương pháp này ảnh hưởng tốt đến trạng thái teo cơ, làm glycogen tích lũy tăng, cơ được nuôi dưỡng tốt.
- Tác dụng tới gân, khớp
Máy massage làm tăng tính co giãn, tính họat động của gân, dây chằng, thúc đẩy việc tiết dịch trong ổ khớp và tuần hoàn quanh khớp, do đó sẽ tiêu trừ được hiện tượng hoạt dịch ứ trệ và hiện tượng túi dịch ở khớp xương sưng to, cải thiện được sự lưu thông của máu và bạch huyết ở chung quanh khớp xương và gân.